El ácido poliláctico (PLA), también conocido como polilactida, es un poliéster alifático elaborado mediante polimerización por deshidratación del ácido láctico producido por fermentación microbiana como monómero. Utiliza biomasa renovable como maíz, caña de azúcar y yuca como materia prima, tiene una amplia gama de fuentes y puede ser renovable. El proceso de producción de ácido poliláctico es bajo en carbono, respetuoso con el medio ambiente y menos contaminante. Después de su uso, sus productos pueden convertirse en abono y degradarse para realizar el ciclo en la naturaleza. Además, es ampliamente utilizado y tiene un costo menor que otros plásticos degradables comunes como PBAT, PBS y PHA. Por ello, se ha convertido en el material biodegradable más activo y de mayor crecimiento en los últimos años.

El desarrollo del ácido poliláctico es muy valorado a nivel mundial. En 2019, las principales aplicaciones globales del PLA en embalajes y vajillas, cuidado médico y personal, productos cinematográficos y otros mercados finales representaron el 66%, 28%, 2% y 3% respectivamente.

La aplicación en el mercado del ácido poliláctico todavía está dominada por vajillas desechables y envases de alimentos con una vida útil corta, seguidos por vajillas semiduraderas o de uso múltiple. Los productos de película soplada, como bolsas de compras y mantillo, cuentan con un fuerte apoyo del gobierno, y el tamaño del mercado puede experimentar un salto a gran escala en el corto plazo. El mercado de productos de fibra desechables, como pañales y toallas sanitarias, también puede aumentar considerablemente debido a los requisitos de las regulaciones, pero su tecnología compuesta aún necesita un gran avance. Productos especiales, como la impresión 3D en pequeñas cantidades pero de alto valor añadido, y productos que requieren un uso prolongado o a altas temperaturas, como productos electrónicos y accesorios para automóviles.

Se estima que la capacidad de producción anual de ácido poliláctico en todo el mundo (excepto China) es de aproximadamente 150.000 toneladas y la producción anual es de aproximadamente 120.000 toneladas antes de 2015. En términos de mercado, de 2015 a 2020, el mercado mundial de ácido poliláctico crecerá rápidamente. a una tasa de crecimiento anual compuesta de alrededor del 20% y las perspectivas del mercado son buenas.
En términos de regiones, Estados Unidos es la mayor base de producción de ácido poliláctico, seguido de China, con una cuota de mercado de producción del 14% en 2018. En términos de consumo regional, Estados Unidos aún mantiene su posición de liderazgo. Al mismo tiempo, también es el mayor exportador del mundo. En 2018, el mercado mundial del ácido poliláctico (PLA) estaba valorado en 659 millones de dólares. Como plástico degradable con excelente rendimiento. Los conocedores del mercado son optimistas sobre el futuro del mercado